Vanmorgen vroeg opgestaan met het idee om vroeg het park in te kunnen en dan doorrijden richting Dead Valley.
Aangekomen bij de park entrance zit daar een vriendelijke Amerikaanse ambtenaar:
“How long is your vehicule?”
Aswin: “30 feet”.
Zij: “Than you are advised you can’s access here because of all the hairpins. And you need to access the park via King’s Canyon road.”
Aswin: “I was told, I could access here and that it shouldn’t be a problem”
Zij: “You are advised not to drive this road up, if you do you will receive a citation from law enforcement”
Aswin: “I don’t want that. Where is King’s Canyon Road?”
Zij: “You need to drive back 2 hours.”
Aswin: ”What???? That’s going to cost me 5 hours (round trip)”
Zij: “That’s what you say.”
Aswin: “No, that is a fact. 2 hours one way, makes 4 hours roud trip add an additional 1 hour for possible delay makes 5 hours.”
Zij: “Yes sir, that is correct.”
Aswin: “*sigh* …… en draait de auto om..
Over prachtige smalle wegen met schitterende vergezichten komen we een kleine 2 uur later aan in Lodgepole, onze uitvalsbasis voor de wandeling naar General Sherman.
Wat blijkt, er gaan shuttle bussen vanaf Lodgepole, richting het begin van het wandelpad naar General Sherman. Zoals gebruikelijk in Amerika zijn ook hier de voormalige bospaden vervangen door puur natuurlijke, door de mens aangelegde wandelpaden voorzien van asfalt.
Die paden zijn waarschijnlijk aangelegd zodat ook de (veel) te dikke Amerikanen kunnen genieten van de prachtige natuur.
Al wandelend richting General Sherman passeren we al diverse Sequoia’s; Man wat zijn die bomen groot en vooral dik. We vragen ons dan ook af hoe groot en dik de General Sherman wel moet zijn om tot grootste boom ter wereld gekroond te worden.
Aangekomen bij General Sherman zien we pas hoe immens groot deze boom is. De boom is 83,8 meter hoog en heeft een diameter van 31 meter. Qua lengte zijn er bomen te vinden die hoger zijn, maar qua totaliteit (inhoud) is dit de grootste boom ter wereld!
We komen net op tijd aan om de gids van alles over de General Sherman te horen vertellen. Na afloop van haar verhaal vragen we haar de weg naar Tunnel Lodge (een omgevallen Sequoia waar een tunnel in gemaakt is).
Met de shuttle chauffeur spreken we af dat hij ons, als zijn busje leeg is, afzet bij Tunnel Lodge zodat we daar nog wat foto’s kunnen maken.
Met de shuttle vertrekken we richting Morro Rock, met 400 in de steen uitgehouwen treden is dit een behoorlijke klim, maar op de top aangekomen zijn we blij dat we deze steen bedwongen hebben. Zelfs Kyan is helemaal alleen tot aan de top geklommen.
Weer beneden aangekomen komt daar net de shuttle aanrijden, wat een timing! En wat blijkt, niemand in het busje.
Bij Tunnel Lodge aangekomen maken we een paar foto’s en lezen we wat over de geschiedenis van deze boom. Ten tijde van de grote depressie in Amerika werden jonge mannen door de overheid ten werk gesteld in de Nationale parken o.a. om wegen aan te leggen en het park te onderhouden. Deze CCC-boys hebben de Tunnel Lodge gemaakt.
Moe, maar voldaan laten we ons met de shuttle weer afzetten bij Lodgepole en parkeren daar onze camper op de campground. Helemaal terug naar de natuur, geen elektra, water, riolering of welke vorm van communicatie dan ook (geen Wifi en geen Netwerken). Fantastisch!!
Morgen de lange rit richting Las Vegas.